费城，海军船坞
2031
Dr. Vanessa Graff 坐在一张俯瞰海洋的桌子旁，双手因她一生中经历过的最强烈的兴奋而颤抖，这时那个不存在的女人从一栋建筑后面走出来，向她挥手打招呼。
女人的手似乎以慢动作立体声般移动，手的双重曝光残影闪烁着彩虹的颜色。等她终于坐到桌边时，Graff 开始怀疑，即使她事先服用的那堆混合药物也不足以防止心脏病发作。她唯一确认自己还没死的线索是，她仍然能感觉到自己的大脑在记忆泥沼的鸡尾酒中慢慢煎炸。
“嗨，”她咬着牙勉强吞出这个词。
她的访客看起来像是个拼布人——当她把双手放在桌上时，左手看起来婴儿般柔软，而右手却布满肝斑和凸起的血管。“第一次用Y级？”她嘶哑地说，指着 Graff 颤抖手中仍紧握的箔片包。
“是呀。”
“所有新手第一次尝试那东西时都会出汗。诱导联觉对大脑来说可不轻松。”她愉快地微笑着，露出黄白相间的棋盘格牙齿。“所以，经过这么长时间，你还是找到了我们。”
Graff 点点头，她的听力随着平衡感决定休假一周而发出爆裂声和哨声。“你你们藏踪迹藏得不太好呢，梅梅琳达。”
“嗯，你说得对。我们没藏。当时没想到需要藏，也不是我们一开始的选择。” Melinda Williams 突然一阵咳嗽，等她停下来时，声音听起来年轻了大约一个八度。“那么是什么出卖了我们？”
作为回应，博士示意着他们周围的空间。“对我来说似乎挺明显的，”她说，即使她翻腾的呕吐感也不足以压制她得意的笑容。“我想你也知道我在说什么。”
Williams点点头，靠在椅背上，凝视着海洋。“是吗？”
“Project Viewpoint听起来耳熟吗？” Graff颤抖着，另一波恶心感席卷她的身体。“在我获得博士学位之前，我曾是那个skip的研究团队的一员。你知道，我原以为找到更多关于该项目的资料会更容易，但大部分数据都丢失了。即使试图……说服上级我需要这些信息，结果发现我们根本没有。我只有几份内部备忘录，但那居然就够了。”
“我孤注一掷，想知道背后人员是否有更多信息，所以我对你的名字进行了粗略搜索，得到了一些有趣的结果。”
甚至在她从口袋里抽出那张皱巴巴的纸之前，Williams就能猜到上面是什么。她的猜测完全正确：
项目编号： SCP-320i
项目等级：Keter
特殊收容措施：[先前措施无关] 每个 SCP-320i实例应通过使用 Mariotte-Pashler 逆模因感知过滤器进行收容。每个 SCP-320i 实例应放置在人流量大和/或人口密度高的地点……
“你的水印挺有趣的，”Graff继续说道，“我花了半个多小时才破解它。顺便说一句，黑盒的把戏很巧妙。”
“谢谢。”
“我知道已经有人用那个特定的把戏蒙蔽了RRAISA的眼睛，所以我把它应用到了我有权限的其他几个记忆性skip上。结果发现，如果你这样做，就能找到各种有趣的东西——或许还有一整个数据库配合新的编号系统。然后有人给我发邮件，声称来自你的部门，剩下的就顺理成章了。”
“好。很好。干得非常出色，Graff小姐。” Williams微笑道。“那为什么之前没人想到这一点？”
Graff眨了眨眼，她的思绪被粗暴地转向了另一个方向。“嗯？”
“我毫不怀疑你的能力，但肯定有其他人能想到这个。就像你自己说的，如果我们留下了那么多痕迹，别人肯定也发现了。谁说没有别人做过你做的事？”
“没人。” Graff思考了几秒钟自己刚刚脱口而出的话，然后慢慢开始向黑暗中进行推测。这只会加剧她太阳穴的抽痛，但她继续下去。“当然肯定有人在我之前做过。Vang 可能就能破解那个加密，如果他看到的话。见鬼，信息危害部的那帮混蛋中任何一个都能做到，但……但我就是不记得他们。”
疼痛在一阵兴奋的涌动中消退，她继续她的思路：“当然我不记得他们。这就是为什么我需要，那个——”她戳向皱巴巴的箔片包。“——记忆药物，不是吗。发生了什么事。你身上发生了大事，这就是为什么任何你接触过的事物、任何人都无法被记住。”她的笑容转为困惑的表情。“那么发生了什么？”
Williams的嘴张开，仿佛要说话，但经过一段漫长的沉默后，她的脸色变得苍白，靠在椅背上，额头渗出汗水。“我——”她再次试图说话，但话语就像被从半空中夺走，最终她只能放弃。
“你一一你还好吗？” Graff 凑近些，短暂地怀疑自己是否需要在几分钟内解释这具尸体，然后意识到一直摆在眼前的事实：“等等，你也没办法记住它。你会有记忆缺口，一个阻块……” ……而这就是你现在试图克服的东西，她在心里补充道。
仿佛什么都没发生，Williams放松地坐在椅子上，说道：“谁说没有别人做过你做的事？”
Graff在说话前吞咽了一下，嘴唇因发烧脱水和突然意识到自己现在深陷困境而干燥。“没有人，”她重复道。“有人可能很容易做到类似我做的事，你们留下了太多痕迹可循，只是我们忘记了它们全部。或者我忘了。或者我为之工作的人忘了。”这次当她稍微移动头部时，人行道上的半影少了许多。记忆药物开始失效，她剩下的时间不多了。“那么告诉我。Viewpoint发生了什么？”
Williams抽了一口颤抖的深呼吸，突然她又老了十岁。“它……我知道它不是从Viewpoint开始的。在那之前还有别的事，但如果我再往前追溯，我会循环自己。但Viewpoint之后的一切，都清清楚楚。”她又咳嗽起来，Graff注意到像静脉注射管一样的东西沿着她的手臂流下，金色液体渗入她的血管。
“Viewpoint最初是美国的一项宣传努力，后来演变为尝试建造一个模因全景监狱。我们实验的想法是通过直接将我们想要的任何东西投射到人们脑海中，彻底打破意识形态机器。我们正在建造一个信息激光器，而且我们在理论上的进展很快。太快了，但我们当时不知道——我们只是很高兴在半个世界会称之为伪科学的东西上取得了严肃进展。”
“所以当我们在实践中发现第一个异常时，就像在沙漠中撞上了摩天大楼。结果发现，当我们广播第一个测试信号时，某个东西或某人在信息层面上吸收了信号。”
“我们以为自己在房间的另一端对某人喊叫，却没有注意到我们之间的砖墙。所以我们进一步调查，投入了更多时间和金钱到这些我们认为没人曾经遇到过的事物上。人们喜欢太空中的洞、遥远岛屿上的蜘蛛、墙上的涂鸦——所有这些事物。然后我们发现了我们多年前制造的东西。一艘逆模因伪装护卫舰，USS Eldridge。”
“结果我们——我们一定循环了自己。在过去的某个时候，我们一定对自己测试了某种形式的逆模因武器，某种让我们集体遗忘的东西。伪装装置上有签名，那些我不认识、也许不可能认识的人的名字。我们是在循环后与他们分离了吗，他们是在爆炸中死了吗？”
她的脸再次松弛，就像上次她试图谈论这件事时一样，Graff忍不住跳了起来。她内脏中的某种东西像一块实心铁块一样被推离Williams，她忍不住感到强烈的恶心。这位老兵看起来也好不了多少，她的脸色变得蜡黄，眉毛上闪着汗水。
“这当然只会激励我们：我们在几周内重建了信息动力学理论，在精神生物化学上取得进展——我们达到了可以用一个橱柜大小的设备伪装整个舰队的程度，你知道吗？然后我们决定将 Viewpoint 阵列指向天空，我们找到了那个突破。而我们中没有一个人记得它。”
“无论那东西是什么，它摧毁了将近五年的工作。Viewpoint现在可能已经没了，不是吗？无论那东西是什么，它一定摧毁了它，清除了发现它的任何痕迹，任何……在心理上接近的东西……它腐蚀了我们所做的一切，扭曲了背后的想法。然后二十年后，我在基金会醒来，领导整个部门。”
Williams深吸一口气以从突然的爆发中恢复，突然，她直直地盯着——不，盯着她身后，Graff带着蔓延的恐惧注意到。更重要的是，她意识到这是 Williams 关于那天降临她团队的灾难最清醒的一次。
她正在回忆，而Graff承担不起这个。
一刻延伸至永恒——Williams眼角的皱纹开始消退，肝斑开始淡化。她被某种东西控制着，Graff开始将椅子从对方身边移开。“谁让你来这里的？” Williams 问道，嘴唇紧绷在牙齿上。
Graff支支吾吾地找词。“我收到一封邮件。”
“谁发的？”她吐出这些音节时鞭子般尖锐的方式带着青春，带着Graff在她以前那具拼凑身体中未见过的自信。
“E-Elizabeth，Liz Day，她说她是你的助理——” Graff开始注意到，她越努力看向 Williams 越来越年轻的眼睛，就越觉得自己能看到后面有东西在动：某种丑陋、扭动和痛苦的东西。然后她眨了眨眼，片刻之间，记忆肾上腺素似乎正从她的四肢流失，而Williams正在逃跑，哦天哪她在逃跑——
即使突如其来的疲惫压垮了她，她在体力上仍然比Williams强得多，片刻之后她就追上了。“博士！”
“退后！Tlaol 助理是一个逆模因，你是一个逆模因，她是——” Williams跪倒在地，在口袋里摸索着寻找什么东西。“X一一X 级，必须……”她的眼睛翻到了后脑勺，身体继续爆裂和扭动，仿佛有东西在下面移动。“Ojobiru，我们……mlgn发现了重要的东西，hlai去 Marness——”
那是个坏名字，坏概念，Graff 能感觉到它像大锤砸向前额叶，有东西试图推进她的脑袋，此时她还能保持清醒的唯一原因是系统中仍在流动的剩余记忆药物。她醉醺醺地逃跑，四肢被持续的命令压垮，Forget, forget, forget, forget，朝着某个应该存在的东西跑去——如果她的推测正确，某个应该存在的东西。
她用尽体内最后的战斗或逃跑能量冲下码头，跳了下去。
强壮的手臂不知从何处出现将她拉了上来。一个声音问她：
“今天是几号，Vanessa？”
“日期……” Graff眯着眼看着女人的脸，但她的视线模糊，陌生人的脸正从她记忆中滑落。一切都在滑落：地板和墙壁滑入钢铁、铆钉和救生圈的混乱……
然后它像开始一样突然停止，Graff没有庆祝她的赌注获胜的唯一原因是她根本不记得自己下过赌注。此外，Y级似乎再次进入了她的身体，她需要集中大量注意力才能不吐在面前的地板上。
“我。” Graff茫然地张开又闭上嘴几秒钟，最终才控制住喉咙。“我是怎么到这里的？”
Liz Day深深叹了口气，揉了揉眼睛。“我想你不想知道。我甚至不确定你能知道。”
“哦。”然后Graff意识到——我靠，她被遗弃在一艘船的甲板上。一艘在她不看时似乎会消失的船，一艘她只能勉强保持在脑海中的船，一艘……“哦。”
“那么，你回到我们身边了？”
“就是它了，不是吗，”Graff说。“这就是 Eldridge，逆模因部丢失的船。”
“而且，”Day补充道，“它刚刚失去了一位船长。”
“你……你不是。” Graff爆发出一阵短暂的咯咯笑，然后忍住。“你不是认真的吧。”
“嗯。我们有一段未完成的旅程，要去一个叫Samothrace的地方，没有船长带我们去那里。” Day 咧嘴一笑，耸耸肩，开始走开。“真的，由你决定。”
而 Vanessa Graff 发现自己在一艘不该存在的船上，看着一个没有走开的女人。